Imaginez le bruit. Le métal chauffé, les presses en mouvement, les pièces qui tombent par milliers. Pendant près d’un siècle, le quartier de l’Hôtel des Monnaies vit au rythme d’une activité bien particulière : la fabrication de monnaie. 

À quelques mètres de la station d’aujourd’hui se dresse un immense bâtiment de 100 mètres de long : l’Hôtel des Monnaies. Inauguré en 1880, il abrite des ateliers de gravure, de fonderie et de frappe où naissent les pièces. 

On y fabrique bien sûr les francs belges. Mais pas seulement. La réputation de l’établissement dépasse rapidement les frontières du pays. Au fil des décennies, des monnaies destinées à près de vingt-deux pays y sont produites, de l'Asie à l’Afrique. 

L’Hôtel des Monnaies attire alors de nouveaux habitants. De belles maisons s’élèvent dans les rues voisines. Le quartier se développe autour de cette activité qui fait sa renommée. 

Mais en 1976, la production est transférée ailleurs. Trois ans plus tard, le bâtiment est démoli. À sa place apparaît l’actuelle place Marie Janson. 

Aujourd’hui, le bâtiment a disparu. Les pièces aussi. Pourtant, il suffit de descendre dans la station pour retrouver une trace de cette histoire. L’ancienne machine de frappe veille encore sur vos trajets, comme un dernier souvenir du temps où le cliquetis des pièces nées à Bruxelles s’entendait jusqu’aux quatre coins du monde.